Президент Дональд Трамп під час своєї передвиборчої кампанії неодноразово заявляв, що він міг би завершити війну в Україні в перші 24 години свого президентства. Цього він зробити не зміг, але в середу в соціальних мережах з’явився його ультиматум російському президенту Володимиру Путіну: закінчуйте війну або зіткнетеся з «податками, тарифами та санкціями».
Серйозні заяви Трампа щодо Кремля не означають, що Україні дадуть спокій. Адміністрація президента не розкриває, які поступки буде запропоновано зробити Києву, а Путін, безперечно, вестиме переговори про суверенітет над окупованими та незаконно анексованими територіями.
Поступка Росії у вигляді українських земель пов’язана з безліччю геополітичних проблем, але церкви теж зіткнуться з негативними наслідками, хоча про це відомо не так широко. Справа в тому, що Москва переслідує неправославних християн.
З моменту початкового вторгнення у 2014 році кремлівські військові закривають церкви та молитовні будинки на всіх окупованих Росією територіях України. Місцеві протестантські лідери кажуть, що після повномасштабного вторгнення в лютому 2022 року переслідування на релігійному ґрунті лише посилилися, що доводить, що путінські завойовницькі походи містять релігійний компонент.
Пастор Михайло Брицин знав про тактику Кремля, але все одно був захоплений зненацька, коли в березні 2022 року російські солдати заполонили 150-тисячне українське місто Мелітополь. Вони заарештували кількох його друзів – місцевих священнослужителів із громад, які не належать до Російської православної церкви, та закрили їхні церкви. Через шість місяців під час ранкового богослужіння військові вдерлися й до їхнього молитовного будинку, Церкви Благодаті.
«Ми й уявити не могли, що озброєні солдати в масках, у касках і зі щитами штурмуватимуть церкву прямо під час служіння», – розповів Брицин Christianity Today.
Солдати знімали відбитки пальців та фотографували парафіян, а також копіювали їхні посвідчення особи. Потім вони обшукали церкву, допитали Брицина й вирушили до нього додому, щоб знайти «екстремістську літературу», яка б довела його зв’язки з Заходом. Вони нічого не знайшли. Проте російський командир дав Брицину два дні, щоб той залишив місто.
Зараз Брицин тимчасово живе на Рівненщині й продовжує нести пасторське служіння у своїй церкві, розкиданій тепер по 16 країнах. Він також співпрацює з Місією Євразія над документуванням звірств проти християнських громад на окупованих Росією територіях.
Лише в одному Мелітополі російські війська закрили всі церкви, не пов’язані з Московським патріархатом, включаючи греко-католицькі, римо-католицькі та православні церкви Українського патріархату. Загалом у Запорізькій області не закрито лише 15 протестантських церков, причому до вторгнення їх було кілька сотень.
Така картина спостерігається на всій окупованій території України. Багато християн стурбовані наслідками можливої угоди, що просувається за посередництва США, яка може включати передання земель.
«Одна з наших церков знаходиться в Херсоні. Неясно, чи потенційна угода включатиме це місто чи ні», – сказав раніше цього тижня Джон Ейде, директор по Україні християнської організації Mission to the World. Керівники церков не почуватимуться в безпеці під російською окупацією й, швидше за все, переїдуть, додав він.
Українські християни стикаються ще з однією перешкодою: кремлівська пропаганда, яка стверджує, що Київ переслідує православних християн, просочилася в консервативні кола на Заході та підриває підтримку Заходом України. За останні два роки Брицин сім разів відвідав США та Європу, де зіткнувся з російськими наративами в питаннях, які люди ставили під час його презентацій.
Торік у жовтні Україна заборонила діяльність пов’язаних із Москвою церков, посилаючись на поширення ними пропаганди. Російський патріарх Кирило підтримує війну в Україні, а Путін окреслив свій похід як «священну війну», необхідну для захисту християн від аморального впливу Заходу. Українська православна церква заявила про своє відокремлення від Московського патріархату, але це рішення поки що не формалізоване.
За словами Брицина, обмеження, накладені на церкви, афілійовані з Кремлем, не означають, що Україна має намір переслідувати цілу християнську громаду. Православна церква України, що належить до нещодавно канонізованого Київського патріархату, діє вільно.
Москва, з іншого боку, не залишає місця для ні для протестантів, ні для православних церков, не пов’язаних із російським православ’ям. За деякими повідомленнями, з 2022 року близько 40 українських священнослужителів загинули внаслідок навмисних нападів.
«Там, де путінські війська, немає свободи, – сказав Брицин. – Я 25 років прожив за Радянського Союзу і я знаю про переслідування, яких зазнавали віряни в цій країні. Те, що роблять росіяни зараз, ще гірше».
