Якось минулого року, коли Колбі Барретт був удома в Теллурайді, штат Колорадо, йому зателефонував один із його друзів і запросив його до поїздки, у ході якої в Україну треба було доставити вантаж гуманітарної допомоги.
«Та ні, – сказав йому Барретт. – Там війна».
Крім того, він мав певні справи вдома. Він якраз продавав свій будівельний бізнес, треба було збирати персики в органічному саду, а графік чотирьох його дітей був дуже щільний.
Барретт, євангельський християнин, мало що знав про Україну, окрім того, що бачив у новинах. Але провівши деякі дослідження, він побачив статистичні дані про християн, загиблих на війні, та відчув, як Бог торкнувся його серця. Він змінив свій графік. У вересні разом із колоною машин швидкої допомоги, «спринтерів» та автомобілів, заповнених гуманітарним вантажем, він вирушив в Україну.
Після доставки допомоги він у якості продюсера та інвестора приєднався до знімальної групи, яка працювала над документальним фільмом. Вони проїхали близько 2000 км по всій країні, маючи на меті зібрати історії українських християн, які вистояли під час переслідувань та війни. Барретт сказав, що сподівається показати іншим те, що бачив сам.
«Немає сенсу в тому, щоб євангельські християни приїжджали до України, щоб подивитися на це на власні очі, – сказав Барретт Christianity Today. – Але наступним за ефективністю варіантом є показ цих історій у фільмі».
Продюсери фільму «Віра в облозі: прихована війна Росії проти християн України» також донесли своє послання до законодавців у Вашингтоні. Стівен Мур, виконавчий співпродюсер фільму (іншою співпродюсеркою була українська журналістка Анна Швецова), з 2022 року відвідав понад 120 офісів конгресменів.
«Ми намагаємося донести до консерваторів достовірну інформацію, на підставі якої вони могли б приймати правильні рішення», – сказав Мур, який також є засновником некомерційної організації Ukraine Freedom Project (Проєкт «Свобода України»). Його група закликає законодавців зробити питання релігійної свободи на окупованій Росією території та повернення викрадених дітей частиною поточних переговорів.
У результаті переговорів у травні та червні відбулася серія обмінів полоненими, але не було досягнуто якогось значного прогресу в плані припинення війни. Президент Росії Володимир Путін заявив, що відкритий до ще одного раунду мирних переговорів, але водночас він сказав, що «вся Україна» є частиною Росії.
Протягом останніх п’яти місяців спостерігається посилення смертельних російських повітряних нальотів, особливо на столицю країни.
У своїй київській квартирі, розташованій на верхньому поверсі, Мур має, так би мовити, місце в першому ряду, з якого він може спостерігати за російськими атаками. Він чує сирени, виття іранських шахедів, а іноді й гуркіт вибухів за кілька секунд після прольоту дронів. Ночі шумні, і він часто не може добре виспатися.
«До полудня на вулицях небагато людей, бо всі не спали до 4 ранку, слухаючи, як Путін передає свої вітання, – каже Мур, американець, який переїхав до України через п’ять днів після початку повномасштабного вторгнення у 2022 році. – Кожна ніч – це перепис дронів та ракет, які посилає Путін».
Барретт і Мур, які познайомилися після того, як Барретт вирішив поїхати до України, на власні очі бачили вплив війни на цивільне населення. Вони бачили руйнування будинків та підприємств, а також брали інтерв’ю в скорботних українців, зокрема в трьох чоловіків, які втратили своїх дружин та дітей.
«Одного з них, Сергія Гайдаржи, який щойно втратив дружину та доньку, попросили виступити на похороні заради іншого євангельського християнина, який втратив дружину та трьох дітей, – сказав Барретт. – Ніхто не повинен стояти біля дитячої труни».
Вони також стали свідками того, як вторгнення позначилося на церквах.
Під час боїв загинуло щонайменше 47 українських релігійних лідерів. Слідчі задокументували кілька випадків, коли російські солдати катували та вбивали християнських служителів та священиків. У результаті вторгнення в Україні також було пошкоджено або зруйновано понад 650 релігійних об’єктів, включаючи євангельські, греко-католицькі, римо-католицькі та українські православні церкви.
Барретт сказав, що Москва переслідує євангельських християн, зокрема, через їхні ймовірні зв’язки з Заходом. Він додав, що ці церкви важко контролювати, оскільки їхня належність, зрештою, не пов’язана з державою.
«У нас лише один лідер, – каже у фільмі український баптист Павло Унгурян. – Це Ісус Христос».
Творці фільму взяли інтерв’ю у Михайла Брицина, пастора церкви «Благодать» у Мелітополі, та показали кадри, на яких російські солдати захоплюють цю церкву під час богослужіння у вересні 2022 року.
Вони також записали розповідь баптистського пастора Олега Деркаченка про те, як він чудом вижив після атаки дронів на молитовне зібрання на його подвір’ї та після того, як через два дні туди знову прилетіли дрони й знищили його автомобіль. Дрон наніс удар по його мікроавтобусу, коли він перевозив своїх дітей, а потім, коли він повернувся додому, був атакований його будинок. Його родина відбулася незначними травмами.
Напади Москви на церкви, які не належать до російського православ’я, розпочалися ще під час першого вторгнення Росії у 2014 році. Кремлівські війська штурмом захопили церкву п’ятидесятників у Слов’янську та вбили чотирьох її членів, включаючи двох синів пастора Олександра Павенка, які також були пасторами. У 2023 році його третій син загинув від російської ракети, коли здійснював капеланське служіння на сході України.
Барретт сказав, що спілкування з християнами в Україні глибоко вплинули на його віру. Знімальна група взяла інтерв’ю в понад 40 людей у семи містах. Українці нагадали йому переслідувану церкву з Нового Заповіту.
«Є ось ця розрізнена група віруючих, на яких по суті полює імперія, якій вони зовсім не подобаються», – каже він.
Для християн ситуація залишається нестабільною. У травні пресвітеріанський пастор Володимир Баришнєв сказав у інтерв’ю Christianity Today, що, на його думку, більшість людей виїдуть із його міста, якщо Росія окупує Херсон удруге. Він не впевнений, що станеться з його церквою.
Війна триває вже четвертий рік, і деякі українці впадають у відчай. Протягом червня Росія запустила по Україні понад 5000 безпілотників, а повідомлення про накопичення 50 000 російських військових поблизу міста Суми на північному сході країни викликають побоювання щодо ще одного наступу.
Однак Мур не втрачає надії та планує повернутися до Вашингтона цього місяця для подальших зустрічей із законодавцями, зокрема з сенатором від Південної Кароліни Ліндсі Гремом. Грем заявив цього тижня, що президент Дональд Трамп готовий до того, щоб Сенат проголосував за новий законопроект, запропонований Гремом, який запроваджує санкції проти Росії та країн, що купують російську нафту та газ. Водночас адміністрація Трампа минулого тижня вирішила призупинити постачання деяких систем протиракетної оборони та іншого озброєння до України.
Барретт сказав, що українські християни підбадьорені тим, що їхні історії знаходять шлях до людей в інших країнах. Вони кажуть Барретту, що вітають «молитовну армію та армію підтримки», що, як вони сподіваються, будуть сформовані з християн з усього світу, які подивляться фільм і побачать, що відбувається з українцями.
